Calcestruzzo ad alte prestazioni

Come detto, una delle peculiarità di questo materiale è rappresentata dal modesto rapporto tra acqua e cemento, tra 0.4 e 0.3. Il ricorso ad aggregati di frantumazione di alta qualità è un'altra dote degna di nota: grazie al granito e al basalto, in modo particolare, si ha a che fare con un valore di resistenza alla compressione che oscilla tra i 60 e i 115 N per mm quadrato. L'addizione di specifiche aggiunte e l'introduzione di additivi nella miscela consente di migliorare e di ottimizzare le prestazioni e le caratteristiche del materiale finale: più in particolare, ci sono superfluidificanti insieme ad aggiunte minerali ad alta area specifica e attività pozzolanica, ma anche additivi super riduttori d'acqua che hanno proprio lo scopo di abbassare il rapporto tra acqua e cemento.

Tra le varie aggiunte merita di essere preso in considerazione il fumo di silice, che è un sottoprodotto delle leghe metalliche ferro silicio e dell'industria del silicio: si fa apprezzare soprattutto per le dimensioni ridotte, e garantisce al conglomerato sia resistenza che densità in quanto permette di riempire i vuoti che si trovano tra un granulo di cemento e l'altro. Diventa quasi obbligatorio, d'altro canto, impiegare gli additivi superfluidificanti, proprio per l'alta area superficiale specifica: additivi presenti in misura non superiore al 4% rispetto alla quantità di cemento, grazie ai quali gli inconvenienti derivanti da una superiore richiesta di acqua vengono annullati. Ne deriva una combinazione estremamente positiva e, per così dire, vincente, visto che il fumo di silice è in grado di eliminare il fenomeno di bleeding che si verifica nel momento in cui si usa più superfluidificante del necessario: così, la microstruttura resta compatta. Se, poi, al posto dell'aggregato calcareo si inseriscono rocce compatte e dense, si ha a che fare con performance ancora più elevate, visto che il legame all'interfaccia aggregato matrice cementizia risulta ancora più perfezionato.

Il punto di forza più importante è rappresentato senza dubbio dalla durabilità, che è il frutto di una bassa porosità resa possibile dal già menzionato rapporto tra acqua e cemento contenuto. Da notare, poi, è l'espressività del materiale, che consente di creare strutture a geometria complessa.